冰封400年苔蘚“起死回生”
400年前被凍在北極地區(qū)的苔蘚如今在實驗室煥發(fā)生機,。

據(jù)英國廣播公司5月27日報道，科學家說,，小冰期時代的冰封植物重新萌發(fā)新芽,，已有400歲高齡的苔蘚類植物樣本在實驗室環(huán)境下煥發(fā)生機，蓬勃生長,。

加拿大艾伯塔大學研究人員卡特蘭·拉法奇等人2007年對加拿大北極“淚珠冰川”周圍進行了勘探,。當?shù)乇?004年來每年以3-4米的速度急劇消融。這使得小冰期(大約1550-1850年)以來被冰封的土地重見天日,。

“我們沿著冰川邊緣行走,，發(fā)現(xiàn)許多東西從冰川下破冰而出，看起來好像為冰川蒙上一層綠色,?！毖芯繄F隊主筆凱瑟琳·拉法奇稱。

苔蘚植物沒有維管組織輸送水分,，在北極漫長的冬天,，可以完全脫水而存活下來，在天氣溫暖時又重新生長,。但是,，這些苔蘚埋于冰下如此之久仍能復蘇，確實令拉法奇感到吃驚,。

研究人員采集了這些苔蘚植物的樣本,，并在實驗室中對它們進行培養(yǎng)，結(jié)果培育出4個類別共計11株苔蘚植物,。

“當把它們帶到實驗室仔細觀察時,，我能看到一些莖部長出了新的綠色側(cè)枝，說明這些植物在野外就已經(jīng)開始新生了,，這讓我大為驚訝,，”她說,，“一想到冰封大地，我們通常認為植物應該在冰川邊緣出現(xiàn),，從不曾想過冰川底下能冒出陸生植物,。”

研究人員認為,，這些被發(fā)掘的苔蘚植物能夠再生,，說明它們對極端環(huán)境的適應能力可能比此前認為的強得多，它們在歷史上可能對極地生態(tài)系統(tǒng)的建立和維持作出過貢獻,。

隨著當?shù)乇ㄏ?，一系列生物開始顯現(xiàn)，包括藍藻和陸生綠藻,。許多物種對科學界來說是全新的發(fā)現(xiàn),。“冰川下面是一個完整的世界,，亟待人們?nèi)パ芯?，”拉法奇說，“冰川正在快速消融,，冰川下面的所有地面植被都將被暴露出來,，屆時將產(chǎn)生巨大影響?！?鐘和)