隨著全球日趨變暖,，冰天雪地的北冰洋正在和我們告別,。
8月27日，美國科學家宣布,，北冰洋海冰面積已下降至410萬平方公里,，創(chuàng)下歷史最低值。
面對北冰洋驚人的融冰速度,，科學家倍感焦慮,。美國《紐約時報》預測，北冰洋海冰將在2020年前徹底消失,，成為一片“無冰洋”,。
2012年8月（下圖）北極海冰面積比2007年9月18日歷史最小面積少大約7萬平方公里
海冰面積創(chuàng)歷史新低
據(jù)美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心最新數(shù)據(jù)顯示， 一星期以來,，北冰洋海冰面積縮小了50萬平方公里,。目前海冰面積已降到410萬平方公里，創(chuàng)下30多年衛(wèi)星觀測史上的最低值,，比1979年至2000年的最低均值少247萬平方公里,，縮小的面積相當于英國的10倍。
“令人難以置信,。面對這樣的事實,，讓我不寒而栗?！泵绹_格斯大學一名研究員說,。
通常，北冰洋海冰面積會在9月中下旬縮到最小值,，而今年8月就創(chuàng)下新紀錄,，讓人覺得匪夷所思。科學家預計今后兩到三周內(nèi),，待融冰季結(jié)束,，海冰面積將持續(xù)降低，現(xiàn)最低紀錄將被進一步打破,。
英國《每日電訊報》說,，這是表明全球氣候變暖的“強烈信號”。
研究員邁克爾·邁說,，這一數(shù)據(jù)表明,，北冰洋未來“無冰”現(xiàn)象，并非是杞人憂天,。
上一次北極海冰面積最低紀錄發(fā)生在2007年9月24日,，約為425.4萬平方公里。
北極海冰（資料圖）
曾是巨大的淡水湖
北冰洋位于地球最北端,，面積不足1500萬平方公里,，不到太平洋的10%，是全球四大洋中面積最小的一個,。由于位置的緣故,，北冰洋也是四大洋中最冷的，在寒冷的季節(jié),，其冰層覆蓋面積超過1000萬平方公里,。
北冰洋又是如何形成的？
瑞典科學家認為,，2000萬年前,，北冰洋最多只算是一個巨大的淡水湖，湖水通過一條狹窄的通路流入大西洋,。然后在1820萬年前,，由于地球板塊的運動，狹窄的通道漸漸變成較寬的海峽,，大西洋的海水開始流進北極圈,，慢慢形成了今天的北冰洋。
科學家說,，從1820萬年前開始,，連接北冰洋和大西洋的費爾姆海峽開始變寬，隨著費爾姆海峽的擴張,，海水開始涌入北冰洋,，最后，北冰洋的淡水全換成了海水,，在海底開始出現(xiàn)氧化鐵,、氧化錳以及海洋生物,。
變小了，變薄了
在上世紀70年代,，美國開始對北冰洋進行衛(wèi)星觀測?？茖W家最先發(fā)現(xiàn)的是面積的變化,，從1979年到2006年，一年的每個月份里海冰覆蓋的面積都呈現(xiàn)出下降趨勢,。其中最明顯的是在9月份,，大概平均十年下降9%，或者說平均每年減少10萬平方公里,。
在2007年的時候,，科學家僅知道北極海冰的面積在以顯著的速度下降，但并不確定海冰的厚度是否也同時在下降,。海冰的90%都位于水面以下,，潛艇的聲吶能夠從下往上探測海冰的厚度。在1999年,，通過比較先前的聲吶記錄,，科學家發(fā)現(xiàn)在9月下旬，北冰洋中心部分的海冰厚度平均減少了1.3米,。但是,，由于聲吶采樣點過于稀少，這個結(jié)果并不可靠,。
現(xiàn)在,，情況則大為轉(zhuǎn)變，海冰變薄的事實已一錘定音,。
2010年,，科學家發(fā)射了“低溫衛(wèi)星-2號”，專門用于監(jiān)測北冰洋冰層厚度,。研究發(fā)現(xiàn),，除了面積的萎縮之外，冰層厚度同樣正在出現(xiàn)變薄的現(xiàn)象,。根據(jù)“低溫衛(wèi)星-2號”的數(shù)據(jù)顯示,，北極中部地區(qū)2004年的海冰總量約有1.7萬立方公里，今年冬季為1.4萬立方公里,，而冰雪體積在2004年夏季的數(shù)值為1.3萬立方公里,，但現(xiàn)在則是7000立方公里。
美國《紐約時報》說,，北冰洋海冰將在2020年前徹底消失,，成為一片“無冰洋”,。
而劍橋大學教授皮特·瓦德漢姆更為悲觀，“這一現(xiàn)象將不可避免的發(fā)生,，可能會來得更早,。”
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