地球儀上的南美洲像一柄指向南極大陸的短劍，劍背是廣袤的巴塔哥尼亞(PATAGONIA)高原,，劍鋒是崴嵬的安第斯山脈(LOSANDES),。太平洋上空接近南極的凜冽季風，在地球自轉(zhuǎn)和大氣層氣旋的影響下,，帶著大量的濕氣從西向東猛力吹進,。在遇到陡然拔起3000多米的安第斯山脈時，冷濕氣團順著山坡攀升,，在受到高山冷空氣的進一步?jīng)_擊后形成綿綿雪絮,，沉降在安第斯山脈東坡無以數(shù)計的峽谷里，日積月累數(shù)百萬年形成壯麗的冰川,。冰川在重力和壓力的共同作用下緩緩移動,，速度以千年計，起始處同時得到源源不斷的補給,，所以稱為“活”冰川,。

阿根廷大冰川

阿根廷大冰川之所以有名,，是因為它的海拔和緯度都不高，發(fā)源的雪峰海拔不過2千多米,，抵達終端“阿根廷湖”時海拔只有數(shù)百米,，人們絲毫不會感到有高山反應(yīng)。這里是世界上唯一一個旅游者可以輕松接近的冰川,，也是除了南極洲和格陵蘭島之外全球最大的終年積雪帶,。

加拉法特(CALAFATE)是阿根廷圣克魯斯省的一個小城市，位于安第斯山腳下,，阿根廷湖畔,，人口僅1.8萬。它是距離大冰川最近的一個城市,，2000年12月機場建成運營后成了一個旅游業(yè)高度發(fā)達的地方,。城市小巧而安詳，建筑物很有特色,，雖然造型不同顏色各異,，但都有一個大斜坡的尖頂，顯然是為了除雪的方便,。不大的市中心林立著旅館,、銀行、手工藝品商店,，最大的一個建筑是賭場,。在城市的邊緣有很多建筑在荒巖上的房子，大多是旅館,，也有一些是住家,。我入宿的羅切斯特(TOCHESTER)旅館就是這樣一幢房子，孤單又突兀地矗立在山坡之上,。從房間里寬大的窗子看出去,，外面的景物就像一幅靜物寫生，背景是荒原,，荒原上有稀稀落落的房子,，房子旁邊是勁風中的樹木，樹木下面是搖曳的閑花和野草,。到了晚上,，能聽到的除了風聲，還是風聲,。躺在床上,，想起了《呼嘯山莊》，想起了希斯克利夫和凱瑟林,，及至奧利弗和費雯麗,。