位于中國(guó)貴州西南部,，南鄰廣西壯族自治區(qū)，西鄰云南省,。州人民政府駐興義市,。面積1.68萬平方千米。
1990年人口253.34萬,，少數(shù)民族101.83萬,。有布依、苗,、漢,、瑤、仡佬,、回等民族,。1982年撤興義地區(qū)，設(shè)黔西南布依族苗族自治州,。
處貴州高原南部,。屬亞熱帶季風(fēng)濕潤(rùn)氣候。年均溫14.0～19.0℃,，年降水量1100～1500毫米,。北盤江、馬別河縱貫州境,。山區(qū)森林資源豐富,，為貴州主要林區(qū)之一,。礦產(chǎn)資源有煤、金,、銻,、鋁、鐵,、汞,、磷、冰洲石,、大理石,、石膏、火硝,、水晶,、石英砂等幾十種,。經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主,，產(chǎn)水稻,、玉米,、油菜籽,、豆類,、棉花,、甘蔗,、油桐,、煙草,、茶葉、柑橘等,。有采礦,、制糖、建材,、陶瓷等工業(yè),。滇黔公路過境。有花江鐵索橋,、石膏品洞,、三家寨清真寺、中正公園,、普安三勝景,、銅鼓山文化遺址、白沙古群道遺址,、飛水巖五疊瀑布,、招堤風(fēng)景、篤山鄉(xiāng)暗河溶洞群等名勝古跡。
黔西南布依族苗族自治州于1982年5月1日建州,，是全國(guó)30個(gè)自治州中最年輕的自治州之一，國(guó)土總面積16804平方公里,。全州轄興義,、興仁、安龍,、貞豐,、普安、晴隆,、冊(cè)亨,、望謨8個(gè)縣市和頂效開發(fā)區(qū),共130個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)（含4 個(gè)街道辦事處）、2122個(gè)村,。州內(nèi)居住著布依,、苗、彝,、回,、漢等35個(gè)民族，2006年末人口314萬人,，其中少數(shù)民族占全州總?cè)丝诘?2.47%,。
黔西南州有良好的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。黔西南州地處珠江上游黔,、滇,、桂三省區(qū)結(jié)合部，歷史以來就是三省通衢的物資集散地和商貿(mào)中心,。州府所在地距貴陽(yáng),、昆明300多公里，距南寧500公里,，位于南（寧）貴（陽(yáng)）昆（明）經(jīng)濟(jì)圈的中心地帶和貴陽(yáng),、昆明、南寧三個(gè)省會(huì)城市的三重輻射圈內(nèi),，區(qū)位優(yōu)勢(shì)突出,。
黔西南州有便捷的交通條件。南昆鐵路和324,、320國(guó)道,、鎮(zhèn)（寧）勝（境關(guān)）高速、關(guān)興公路橫貫州境,，興義機(jī)場(chǎng),、西南水運(yùn)出海中通道起步工程、西南成品油管道工程已經(jīng)建成,，初步形成集公路,、鐵路,、水運(yùn)、航空,、管道為一體的綜合運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò),。
黔西南州有豐富的水能礦產(chǎn)資源。全州有大小河流100多條,，可供開發(fā)的水能資源發(fā)電量達(dá)1000萬千瓦以上,，是全國(guó)三大水電基地之一紅水河基地的重要組成部分。已建成的天生橋一,、二級(jí)電站,、魯布格電站、平班電站和正在建設(shè)的光照,、董箐等水電站總裝機(jī)容量600多萬千瓦,，每年向廣東送電120多億度，是“西電東送”的重要電源,、通道和樞紐,；已探明礦產(chǎn)40多種，其中煤炭,、黃金最具開發(fā)價(jià)值,，煤炭遠(yuǎn)景儲(chǔ)量196億噸以上，是貴州省重要的煤化工,、重化工基地,；黃金遠(yuǎn)景儲(chǔ)量1000噸以上，全州縣縣有黃金,，被中國(guó)黃金協(xié)會(huì)命名為“中國(guó)金州”,。
黔西南州有神奇的旅游資源。黔西南州山川秀美,、景色迷人,，旅游資源組合良好，是中國(guó)西部一個(gè)頗具潛力和開發(fā)前景的黃金旅游區(qū),。有國(guó)家級(jí)風(fēng)景區(qū)馬嶺河峽谷,、萬峰林、萬峰湖,，國(guó)家地質(zhì)公園萬峰林,，國(guó)家級(jí)森林公園仙鶴坪，國(guó)家級(jí)水利風(fēng)景旅游名勝區(qū)貞豐三岔河和省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)安龍招堤,、興義云湖山等奇特的自然風(fēng)光,，是世界錐狀喀斯特地質(zhì)地貌的典型代表。
黔西南州有眾多的生物資源。境內(nèi)樹種資源豐富,，森林面積1019萬畝,，森林覆蓋率40.44％。珍稀樹種有銀杏,、鵝掌楸,、桫欏、貴州蘇鐵等20余種,。藥用植物有天麻、杜仲,、三七等1000種以上,，是貴州重要的中草藥藥源寶庫(kù)之一。
黔西南州有厚重的歷史文化,。有“貴州龍”化石群,、“興義人”古人類文化遺址、夜郎文化遺址,、南明歷史遺跡“十八先生墓”,、“永歷皇宮”和抗戰(zhàn)公路遺跡“晴隆二十四道拐”、何應(yīng)欽先生故居等歷史文化,。
黔西南州有濃郁的民族風(fēng)情,。民族眾多，風(fēng)情獨(dú)特,，各民族的音樂,、舞蹈、節(jié)日,、風(fēng)俗,、民居、服飾等獨(dú)具魅力,，布依族音樂“八音坐唱”有“聲音活化石”,、“天籟之音”之稱，享譽(yù)海內(nèi)外,；彝族舞蹈“阿妹戚托”質(zhì)樸,、純真、自然,，被稱為“東方踢踏舞”,。布依族的“三月三”、“六月六”,、“查白歌節(jié)”,，苗族的“八月八”等民族節(jié)日，多姿多彩，讓人留連忘返,。特別是布依族“八音坐唱”,、布依銅鼓十二則、查白歌節(jié),、土法造紙,、布依戲等還被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
黔西南州有優(yōu)美的人居環(huán)境,。氣候資源得天獨(dú)厚,，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑,，空氣清新,，氣候宜人，州府所在地興義市在香港舉辦的“2006年中國(guó)避暑旅游城市排行榜”評(píng)選中位居第15位,，是中國(guó)最佳的人居環(huán)境和避暑勝地之一,。
