鹽城市,，位于北緯32.85°~34.2 ° ,、東經(jīng) 119.57°~120.45° ，東臨黃海,，南與南通市接壤,，西南與揚州市，泰州市為鄰,，西與淮安市相連,，北隔灌河和連云港市相望。是江蘇省省轄市中面積最大的市,。市轄區(qū)面積1779平方公里,；市轄區(qū)158.65萬人（亭湖區(qū)83.90萬，鹽都區(qū)74.75萬）,。全市地勢平坦,，河渠縱橫，交通發(fā)達,，物產(chǎn)富饒,，素有"漁米之鄉(xiāng)"的美稱。鹽城大多數(shù)人口是歷朝江南移民后裔,，因而傳統(tǒng)文化和民眾的心理狀態(tài)都屬于傳統(tǒng)的江南文化范疇,。鹽阜大地人杰地靈，名人數(shù)不勝數(shù),，有過南宋丞相陸秀夫,，也是和《水滸傳》作者施耐庵的故鄉(xiāng)。
鹽城從西漢漢武帝元狩4年（公元前119年）建立鹽瀆縣,，當時這里遍地皆為煮鹽亭場,，到處是鹽河， “瀆”就是運鹽之河的意思,。東晉安帝義熙7年（公元411年）時更名為鹽城縣,，以 “環(huán)城皆鹽場”而得名。鹽城歷經(jīng)了兩千多年的歷史沉淀,，處處散發(fā)著濃郁的海鹽文化,。古代以盛產(chǎn)“淮鹽”而享譽華夏，古稱“淮夷地”。
鹽城地處里下河水網(wǎng)地區(qū),，市區(qū)河流縱橫交錯,，蜿蜒曲折，數(shù)量眾多,，水鄉(xiāng)特色顯著,，號稱“百河之 城”。流經(jīng)市區(qū)的主要河流有新洋港,、蟒蛇河,、串場河、皮岔河,、小洋河與通榆河等,，是鹽城主要的生態(tài)水脈和生態(tài)走廊?！》_江蘇省地形圖,，可清楚地看到，鹽城市域是一塊綠色的平原,，絕大部分地區(qū)海拔不足5米,，廢黃河兩岸為地勢最高處，海拔4-6米,。蘇北灌溉總渠以南,，到斗龍港以北地區(qū)為低洼地帶，平均海拔在2米以下,。整個鹽阜大地,，根據(jù)成因差異可分為里下河平原區(qū)、黃淮平原區(qū)和濱海平原區(qū),。
鹽城地處北亞熱帶向暖溫帶氣候過渡地帶,，一般以蘇北灌溉總渠為界，渠南屬亞熱帶氣候,，渠北屬溫帶季風氣候,，具有過渡性特征。氣候受海洋影響較大,，與同緯度的江蘇省西部地區(qū)相比,，春季氣溫低且回升遲；秋季氣溫下降緩慢且高于春溫,；年降水量也比本省西部明顯偏多,。季風氣候明顯，冬季受歐亞大陸冷氣團影響,，盛行偏北風且多寒冷天氣,；夏季受太平洋副熱帶高壓影響,，盛行偏南風且多炎熱天氣，空氣溫暖而濕潤,，雨水豐沛,。
2009年鹽城市完成地區(qū)生產(chǎn)總值1923.8億元，比上年增長13.5%,；財政總收入311.9億元,，增44.3%，其中地方一般預算收入126.8億元,，增長40.5%,，增幅列全省第一,。全年完成全社會固定資產(chǎn)投資1500.3億元,，增長33.9%。社會消費品零售總額647億元,，增長19.2%,，增幅列全省第一。全市注冊外資實際到賬10.4億美元,，總量繼續(xù)保持蘇北第一,；進出口總額28.6億美元，增幅列全省第二,。
鹽城,，風光秀麗，生態(tài)環(huán)境獨具特色,，生態(tài)旅游資源十分豐富,。目前，全市對外開放的旅游景區(qū)已達40多家,，其中國家4A級旅游景區(qū)3家,，3A級旅游景區(qū)4家?！皷|方濕地,、鶴鹿故鄉(xiāng)”，鹽城旅游品牌的影響力不斷增強,。582公里的海岸線對應著廣闊的海洋,。沿海灘涂面積683萬畝，占江蘇省灘涂總面積的75%,，全國的1/7,，且每年以5萬畝的成陸速度增長。綿延數(shù)百公里的灘涂濕地擁有丹頂鶴和麋鹿兩個國家級自然保護區(qū)和一個在建的中華鱘自然保護區(qū),。這里海天相接,，草木茂盛,，鶴舞鹿鳴，一派原始生態(tài)風光,，是近百種 鹽城水街國家一,、二類保護動物和近千種動植物棲息生長地。
鹽城不僅資源豐富,、生態(tài)獨特,，民俗文化特色也很鮮明。鹽城是淮劇的發(fā)源地,，素有“淮劇之鄉(xiāng)”,、“小戲之鄉(xiāng)”、“現(xiàn)代戲之鄉(xiāng)”的美稱,。鹽城也是全國三個半雜技故鄉(xiāng)之一,，在雜技資源、教育培訓,、人才隊伍等方面有著得天獨厚的優(yōu)勢,。歷史上名人和名勝古跡較多。市區(qū)有南宋丞相陸秀夫祠堂,、明末書法家宋曹故居等人文景觀,，大豐市白駒鎮(zhèn)是《水滸》作者施耐庵的故里，東臺西溪有北宋宰相范仲淹的“讀書堂”,，亭湖便倉有北宋宰相卞濟手植的“枯枝牡丹”?，F(xiàn)代著名外交家喬冠華、馬克思主義理論家胡喬木的故鄉(xiāng)也在鹽城市境內(nèi),。
