2003年,，我國考古人員在山西堯都陶寺祭祀遺址（公元前21世紀(jì)）考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)迄今所知世界上最古老的觀象臺,，比英國巨石陣觀象臺（公元前1680年）早500多年,。它由13根夯土柱組成,，呈半圓形，半徑10.5米,，弧長19.5米,。從觀測點通過土柱狹縫觀測塔爾山日出方位,，確定季節(jié)、節(jié)氣,，安排農(nóng)耕,。考古隊在原址復(fù)制模型進行摩擬實測,，從第二個狹縫看到日出為冬至日,，第12個狹縫看到日出為夏至日，第7個狹縫看到日出為春,、秋分,。古觀象臺遺址在今山西省襄汾縣陶寺鎮(zhèn)境內(nèi)。
