麗江古城位于中國(guó)西南部云南省的麗江市,，麗江古城又名大研鎮(zhèn)，坐落在麗江壩中部,，與同為第二批國(guó)家歷史文化名城的四川閬中,、山西平遙、安徽歙縣并稱為“保存最為完好的四大古城”它是中國(guó)歷史文化名城中唯一沒有城墻的古城,，據(jù)說是因?yàn)辂惤酪u統(tǒng)治者姓木,，筑城勢(shì)必如木字加框而成“困”字之故。麗江古城的納西名稱叫“鞏本知”,，“鞏本”為倉廩,，“知”即集市，可知麗江古城曾是倉廩集散之地,。麗江古城始建于宋末元初(公元13世紀(jì)后期),。古城地處云貴高原，海拔2400余米,，全城面積達(dá)3.8平方公里,，自古就是遠(yuǎn)近聞名的集市和重鎮(zhèn)。古城現(xiàn)有居民6200多戶,，25000余人,。其中，納西族占總?cè)丝诮^大多數(shù),，有30%的居民仍在從事以銅銀器制作,、皮毛皮革、紡織,、釀造業(yè)為主的傳統(tǒng)手工業(yè)和商業(yè)活動(dòng),。
大研古城是一座沒有城墻的古城，光滑潔凈的青石板路,、完全手工建造的土木結(jié)構(gòu)的房屋,、無處不在的小橋流水。大研古城是一座具有濃烈人文氣息的小城,，明亮的陽光下,，總會(huì)有步履緩慢的上了年紀(jì)的納西老人悠閑地踱步，他們身著藏滿歷史的靛藍(lán)色衣服,，頭戴紅軍時(shí)期的八角帽,，對(duì)眼前身后獵奇的目光視而不見、不屑一顧,。
麗江古城內(nèi)的街道依山傍水修建,，鋪的大多都是紅色角礫巖，雨季不會(huì)泥濘、旱季也不會(huì)飛灰,，石上花紋圖案自然雅致,，與整個(gè)古城環(huán)境相得益彰。位于古城中心的四方街是麗江古城的中心,，位于古城與新城交界處的大水車是麗江古城的標(biāo)志,，古城大水車旁有一塊大屏幕，每日播放的歌曲即是古城最受歡迎最有特色的歌曲,，其中《納西凈地》是較為出名的歌曲之一,。
在麗江古城區(qū)內(nèi)的玉河水系上，修建有橋梁354座,，其密度為平均每平方公里93座,。橋梁的形制多種多樣，較著名的有 鎖翠橋,、大石橋,、萬千橋、南門橋,、馬鞍橋,、仁壽橋，均修建于明清時(shí)期(公元14～19世紀(jì)),。其中以位于四方街以東100米的大石橋最具特色,。
古城內(nèi)的木府原為麗江世襲土司木氏的衙署，始建于元代(公元1271～1368年),，1998年重建后改為古城博物院,。木府占地46畝，府內(nèi)有大小房間共162間,。其內(nèi)還懸掛有歷代皇帝欽賜的匾額十一塊，它們見證了木氏家族的盛衰歷史,。
位于城內(nèi)福國(guó)寺的五鳳樓始建于明代萬歷二十九年(公元1601年),，樓高20米。因其建筑形制酷似五只飛來的彩鳳,，故名“五鳳樓”,。五鳳樓融合了漢、藏,、納西等民族的建筑藝術(shù)風(fēng)格,，是中國(guó)古代建筑中的稀世珍寶和典型范例。
白沙民居建筑群位于麗江古城以北8公里處,，這里曾是宋元時(shí)期(公元10～14世紀(jì))麗江地區(qū)政治,、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。白沙民居建筑群分布在一條南北走向的主軸上,，中心為一梯形廣場(chǎng),，一股泉水由北面引入廣場(chǎng)，四條巷道從廣場(chǎng)通向四方,，極具特色,。白沙民居建筑群的形成和發(fā)展為后來麗江古城的布局奠定了基礎(chǔ)。
束河民居建筑群位于麗江古城西北4公里處,，是麗江古城周邊的一個(gè)小集市,，建筑群內(nèi)民居房舍錯(cuò)落有致，布局形制與麗江古城四方街相似,。青龍河自建筑群的中央穿過,，建于明代(公元1368～1644年)的青龍橋橫跨其上，青龍橋是麗江境內(nèi)規(guī)模最大,，歷史最悠久的石拱橋,。
麗江古城歷史悠久，古樸自然,。城市布局錯(cuò)落有致,，既具有山城風(fēng)貌，又富于水鄉(xiāng)韻味,。麗江民居既融和了漢,、白、彝,、藏各民族精華,，又有納西族的獨(dú)特風(fēng)采，是研究中國(guó)建筑史,、文化史不可多得的重要遺產(chǎn),。麗江古城包容著豐富的民族傳統(tǒng)文化，集中體現(xiàn)了納西民族的興旺與發(fā)展,，是研究人類文化發(fā)展的重要史料,。
