火山熱海位于騰沖縣城西南20公里,，面積約9平方公里,，較大的氣泉、溫泉群共有80余處,，其中有14個溫泉群的水溫達90℃以上,，到處都可以看到熱泉在呼呼噴涌。世界上有溫泉的地方很多,，但像騰沖熱海這樣面積之廣,、泉眼之多、療效之好,，實屬罕見,。熱海中最典型的是“大滾鍋”，它的直徑3米多,，水深1.5米,，水溫達97℃，晝夜翻滾沸騰,，四季熱氣蒸騰,。據(jù)說從前有一頭牛到大滾鍋邊舔吃帶咸味的泉水，不小心掉入鍋內(nèi),，待牧童從村里喊人來時,，已煮成一鍋牛肉。
在這些地熱景觀中,，最吸引人的是黃瓜菁,、硫磺塘一帶的熱海沸泉。從騰沖縣城乘車南行,，過荷花區(qū)政府所在地,，汽車便沿山盤旋而下，氣溫逐漸升高,。下至黃瓜菁,，一股濃濃的硫磺味迎面撲來。路旁隨處可見黃晶晶的硫磺,。這里是南北走向的熱氣菁溝，在一段狹長狀如黃瓜的山菁里,，熱氣泉穿砂破石,，不斷噴出，較大的氣孔有10余處，溫度高達94℃,，接近當?shù)氐姆悬c,。人們利用熱氣、熱泉建池沐浴,，已成立療養(yǎng)所,。沐浴方法也別有風味：蒸浴和水浴相結(jié)合。蒸浴的床,，有的在氣孔上鋪以卵石,、沙子，再鋪一至二寸厚的青松毛,、牛筋草等,，在這些青枝綠葉上再覆草席或蓑衣。人浴者臥在床上,，蓋上毯子，蒸氣徐徐而上,，約10來分鐘,，就開始發(fā)汗；半小時后,，就大汗淋漓,，稍加搓拭，汗垢盡除,；再下地沐浴,，即全身滑膩；浴后通體爽快,，疲勞盡消,。在石墻溫泉，還有熱水泉蒸床,。泉出浴池旁,，鑿溝引進浴池，溝上搭以竹床,，熱水從床下流過,，蒸汽遂沿床而上，清潔,、衛(wèi)生,，非一般的人工浴室所能比！據(jù)分析,，這里的汽泉含有釷元素衰變而成的大量氡氣,，以及其他多種化學物質(zhì)成分,，它與各種中草藥配合，能治療運動,、神經(jīng),、消化、呼吸,、心血管等系統(tǒng)的二三十種病癥,，其中尤以風濕性關(guān)節(jié)炎、腰肌勞損,、坐骨神經(jīng)痛等療效顯著,，有效率高達80％以上。每年冬春二季,，農(nóng)閑時節(jié),，成百上千的群眾，常成群結(jié)隊,，攜帶飲食行李,，來這里休息療養(yǎng)。往往“來時騎馬,、人抬,、拐棍帶，走時穩(wěn)步,、挺胸,、健步邁”。此外縣城邊的迭水河附近,，有碳酸泉數(shù)處,，據(jù)說對治療胃病有特效，可惜至今未利用,。
由黃瓜菁往前約數(shù)百米,，達澡塘河。兩條山谷,，在這里相碰,，構(gòu)成丁字形的河谷，從距公路旁不遠的瀑布至山谷交匯處,，在長約250米,、寬約三四十米的河谷兩岸及河中，遍布熱泉,、沸泉,、氣泉，94至97℃的高溫熱水伴隨著蒸氣,，從懸崖頂上,，從石壁中,，從砂礫、亂石里,，從河床深處，爭相噴出,，較大的露頭約有十幾處,。有的熱泉，水僅寸許,，里邊滾滿圓形的汽泡,，“卜突”有聲，如數(shù)百枚乒乓球在盤中跳躍,；有的池內(nèi),，無數(shù)小泉一齊噴灑，像終年不敗的玉樹瓊花,；有的泉水從“獅子頭”狀的山崖上向外噴揚,，形成幾米高的半圓形水柱；有的從“蛤蟆嘴”似的巖石中噴出,，水射數(shù)米外,，飛沫猶覺燙人，泉邊堆積了一片白得耀眼的泉水,。徐霞客當年曾冒雨到這里游覽,，他描寫其中的一個熱泉：“如仰口而張其上腭，其中下綰如喉,，水與氣從中噴出,，如有滬橐鼓風煽焰于下，水一沸躍,，一停伏,，作呼吸狀；躍出之勢,，風水交迫,，噴若發(fā)機，聲如吼虎,，其高數(shù)尺,，墜洞下流，猶熱若探湯,；或躍時,，風從中卷，水輒旁射,，攬人于數(shù)尺外,，飛沫猶爍人面也,。”（《徐霞客游記·滇游日記十》）熱水泉之外,，還有不少的熱汽泉,，它們有的如蛙鳴鼓噪，哇哇嘶鳴,；有的如巨獸潛伏地底,，喘息不停。在旁久仁,，不禁毛骨驚然,。遙望峽谷，只見一個個泉口吞云吐霧,，熱氣蒸騰,，直沖天際，使日月照之而光不明,；進入菁中,，但聞水汽交鳴，響聲震耳,，熱瀑飛瀉,，沸泉噴涌。身臨其境,，才深切地感到“熱?！钡钠婷睿?/P>
從澡塘河繼續(xù)前行,，翻過一個緩坡,，便到被稱為“一泓熱海”或“大滾鍋”的硫磺塘,。這是一個直徑約3米的盆形沸水塘,。塘中有三個大的噴水孔，西北角的一孔噴出的水柱,，高出水面約30厘米,，使熱泉如一鍋終年鼎沸的開水，水溫一直保持在96至97℃度之間,，超過當?shù)氐姆悬c,。熱泉周圍一片冒氣地面，數(shù)十個小孔,，不斷噴出蒸氣,，這些熱氣與地中水氣混合，越過塘的上空,，形成高大的氣柱,，幾百米外都能見到,。池周的緩坡上已蓋了幾幢簡易浴室，從塘中引出熱流,，兌上冷山泉,，游人可免費沐浴。當?shù)厝罕娎萌叺拿皻饪?，墊上稻草,，蒸紅薯、洋芋,，約十來分鐘就可熟透，還可以用來煮飯,、燉肉,。至于在“大滾鍋”中煮蛋，立等可食,。
更奇特的是這黃瓜箐,、澡塘河、硫磺塘一帶有時還會發(fā)生“山哼地吼”,。每年八九月,，這里微震頻繁，這都與火山活動息息相關(guān),。據(jù)研究,，這一帶地下熱儲較淺，熱泉溫度隨深入地表而提高,。如黃瓜箐溫泉,，地表為94℃，深入地下4米,，即達104℃,。它的地下水熱循環(huán)系統(tǒng)的溫度，可能超過300℃,。
熱海還有一個很美麗的神話傳說：在遠古的時候,，這一帶天寒地冷，人民苦不堪言,。有個善良的老人歷盡艱險,，尋找辦法，決心使這里變成溫暖豐腴的地方,，人民過上幸福的生活,，他愿萬死不辭。后來,，他的誠心感動了神仙,，神仙賜他一寶珠讓他含在嘴里,，他頓感燥熱難耐，便一口氣喝干了幾條河水,，最后他變作了吐熱水的小龍,。凡是他歇過腳的地方，就有了數(shù)不清的熱泉,。從此,，這里便四季溫暖，牛羊肥壯,，五谷豐登,。不過，傳說畢竟只是傳說,，從地質(zhì)構(gòu)造來看,，騰沖位于世界矚目的阿爾卑斯山——喜馬拉雅山構(gòu)造帶，處于印度板塊和歐亞板塊急劇聚斂的結(jié)合線上,。特殊的構(gòu)造,，使得這一地區(qū)的地下斷層巖漿活動很劇烈。地熱溫泉中釋放出氦和甲烷氣體,，說明地下巖漿活動一直未停止,，并有源源不斷的火山供給源。
騰沖縣一年的天然熱流量,，初步估計相當于燃燒27萬噸煤,。因此積極利用地熱建電站，從中提取豐富磺礬等礦物,，將地熱用于醫(yī)療,、農(nóng)業(yè)和日常生活，無疑具有很高的經(jīng)濟價值和廣闊的前景,。
