湖南是一個(gè)農(nóng)業(yè)大省。全省有耕地378.9萬(wàn)公頃,，農(nóng)林牧漁業(yè)從業(yè)人數(shù)1890.78萬(wàn)人,。
湖南農(nóng)業(yè)，歷史悠久,，源遠(yuǎn)流長(zhǎng),。湖南道縣玉蟾巖出土的稻谷，表明早在1萬(wàn)多年前,，人類的先祖便在農(nóng)耕生活,。早在唐代，湖南已成為"九州糧倉(cāng)",，而且稻谷是當(dāng)時(shí)國(guó)家的重要稅源,，曾有“今天下江淮為國(guó)命”之局面。棉花在明代中葉已成為湖南的主要農(nóng)作物之一,?！敖ǔ龀小保ň褪侵负弦粠a(chǎn)的棉花,。湖南的苧麻可與蠶絲媲美,。1957年長(zhǎng)沙出土的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的麻布和1972年長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓出土的苧麻布，質(zhì)地優(yōu)良,，精細(xì)程度相當(dāng)于現(xiàn)在的府綢,。明清時(shí)對(duì)湖南苧麻均有記栽，“苧麻精者無(wú)逾比,，居人服之,，商賈不可得也”。
湖南境內(nèi)氣候溫和,，四季分明,，光照充足，熱量豐富,，雨水充沛,，無(wú)霜期長(zhǎng)，土地肥沃,，適宜各類農(nóng)作物生長(zhǎng),。湖南農(nóng)業(yè)品種資源豐富。全省現(xiàn)有種子植物5000多種,，占全國(guó)七分之一強(qiáng),，其中木本植物2380種,，國(guó)家列為一、二,、三級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的植物43種,，占全國(guó)的九分之一。按用途分,，有藥用植物1700多種,、纖維類植物157種、油料類植物189種,、淀粉類植物109種,、化工原料類植物41種、果類植物41種,、青飼料類植物349種,，優(yōu)良的用材林、經(jīng)濟(jì)林,、果樹(shù)和農(nóng)作物品種繁多,。動(dòng)物資家畜、家禽約270多種,、經(jīng)濟(jì)魚(yú)類160余種優(yōu)良的畜禽品種和經(jīng)濟(jì)魚(yú)類繁多,。
此外，還有野生動(dòng)物1780多種,，有很多被列為國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的野生動(dòng)物,。湖南素有“漁米之鄉(xiāng)”的美譽(yù)，農(nóng)產(chǎn)品品類十分豐富,。糧食,、油料、棉花,、牲豬等主要農(nóng)產(chǎn)品享譽(yù)全國(guó),。湖南還是有名的茶鄉(xiāng)、桔鄉(xiāng),、蠶鄉(xiāng),、禽畜產(chǎn)品和水產(chǎn)品之鄉(xiāng)。2007年,，全省糧食總產(chǎn)量2901.18萬(wàn)噸，棉花20.72萬(wàn)噸,，油料149.41萬(wàn)噸,，甘蔗108.01萬(wàn)噸，烤煙21.51萬(wàn)噸,，蔬菜2526.82萬(wàn)噸,，水果907.16萬(wàn)噸,，肉類650.50萬(wàn)噸，水產(chǎn)品190.74萬(wàn)噸,。糧食,、棉花、油料,、甘蔗,、苧麻、茶葉,、柑桔,、生豬、淡水產(chǎn)品產(chǎn)量都處于全國(guó)前列,。湖南農(nóng)產(chǎn)品不僅有總量?jī)?yōu)勢(shì),，更有質(zhì)量特色。通道縣的“粳八”米質(zhì)優(yōu)特,，江永縣的“香稻”尤為有名,。此稻花開(kāi)，香氣襲人,，煮飯熬粥馥溢四鄰,，這些都曾是封建王朝的貢品。
進(jìn)入二十世紀(jì)八十年代后,，湖南優(yōu)質(zhì)稻開(kāi)發(fā)更為紅火,。“湖南絲苗”,、“湖南貓牙”,、“湖南珍珠米”、“湖南香米”等優(yōu)質(zhì)稻米曾獲國(guó)家金,、銀,、銅獎(jiǎng)和部省級(jí)名優(yōu)產(chǎn)品稱號(hào)。湖南的橘柚,、茶葉,、桃李、煙葉,、棉花,、苧麻等農(nóng)產(chǎn)品以其良好的品質(zhì)蜚聲國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)。湖南畜牧,、水產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速,。豬肉、牛肉,、羊肉,、禽肉,、禽蛋、蜂蜜及水產(chǎn)品產(chǎn)量持續(xù)增長(zhǎng),。2007年畜牧業(yè)產(chǎn)值1045.24億元,，增長(zhǎng)3.8%；漁業(yè)產(chǎn)值178.51億元,，增長(zhǎng)8.0%,。
近年來(lái)，湖南農(nóng)業(yè)充分發(fā)揮傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)優(yōu)勢(shì),，著力培育優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè),，大力扶持發(fā)展農(nóng)產(chǎn)品加工業(yè)，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不斷調(diào)整優(yōu)化,，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化水平不斷提高,，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)的質(zhì)量和效益顯著提升。2007年,，全省農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值2603.87億元,，比上年增長(zhǎng)4.6%。
