北流市地處亞熱帶,，雨水豐沛,，山脈縱橫，河流綿延流長，湖泊,、池塘星羅棋布,，水產(chǎn)養(yǎng)殖和捕撈業(yè)自古以來就很有名?！瓣懘ㄘi,、北流魚，博白蕹菜,、玉林大蕃薯……”這首介紹桂東南特產(chǎn)的民謠膾炙人口,，遠(yuǎn)近聞名，道出了北流魚的知名度,。北流魚之中,，其鮮盛者，當(dāng)屬隆盛河魚,，其珍異者,，則非鴨塘魚莫屬。若論知名度,，則全廣西乃至全中國,，無魚能出鴨塘魚之右也。因此,，“北流魚”特指被稱之為魚中之王的北流特產(chǎn)鴨塘鯪魚,。
據(jù)新版《北流縣志》介紹，鴨塘位于今北流市北流鎮(zhèn)涼水井村,，塘面50畝,，似鴨形，故名,。塘有泉數(shù)口,，有沙有石，塘水清澈,，冬暖夏涼，鴨塘魚的外形特點是魚尾皆缺去一角該塘放養(yǎng)鯽,、鯪,、鯉、草等魚,，均為軟骨,，（所產(chǎn)鯪魚特優(yōu)，骨軟味香,，不用油烹也無腥味,，連骨都吃完。）主要是由于該池塘附近有數(shù)股清泉注入塘內(nèi)，常年不竭,。泉水中含有多種有益于魚類生長的特殊的礦物質(zhì)和微量元素,。有部分元素對魚骨有特殊的軟化作用。養(yǎng)出的魚,，品了唇齒留香,，回味無窮，史載明清已成為進(jìn)貢皇上的貢品,。鴨塘魚王,，作為地方特產(chǎn)，建國以來曾經(jīng)多次招待過二十多個國家旅游團體,，以及黨中央領(lǐng)導(dǎo)人和各層次的高級官員,，知名人士，很多僑屬出國探親,，訪友,，都把鴨塘魚帶給遠(yuǎn)方的親人。現(xiàn)在,，根據(jù)群眾的要求,，鴨塘魚已包裝成食品，是探親,、訪友最佳禮品,，是北流形象的極品魚。鴨塘有著自然優(yōu)越地理環(huán)境,，魚在鴨塘養(yǎng)殖需要八個月以上,，有好的飼料來源，魚吃的飼料都是同人吃的基本相同,，飼料有菠蘿,、芒果、木瓜,、番石榴,、西番蓮、青豆,、甘蔗葉,、青草，是一種水上無污染,、無腥味,、營養(yǎng)豐富、環(huán)保型綠色食品,。
鴨塘魚骨刺脆軟,，肉質(zhì)肥嫩,，無腥味，不粘鍋,，煎后冒油,，留影鍋底，無骨無渣,，鮮美異常,，品后唇齒留香，回味無窮,，絕非一般魚可比,。鴨塘魚的外形特點是魚尾皆缺去一角，肉質(zhì)的特點是魚骨皆酥軟可品嚼,；特佳者,，舉魚齊胸掉下地，魚骨便斷,。
傳說鴨塘魚的始祖是個水鬼,，原住南海。因受不了海龍王虐待,，逃到北流鴨塘安身,。此塘面積10余畝，旱時和冬季常常干涸,，水鬼把河水吸進(jìn)來養(yǎng)魚,。一年，縣官比賽養(yǎng)魚,，誰養(yǎng)的魚味道好便重獎,。第一年，水鬼養(yǎng)的魚雖大,，但骨頭硬,，味道腥，未獲獎,。他便拜求土地神,，土地神說：“你養(yǎng)魚用牛糞，難怪有腥味,。大容山百丈潭有沉香,，只要移來，又把潭里清泉引來,，用青草作飼料，養(yǎng)的魚就好食了,?！庇谑撬磴@通陰河引來清泉,，搬來沉香，結(jié)果養(yǎng)的魚又肥味道又鮮美,。第二年,，縣官繼續(xù)比賽養(yǎng)魚，條件是不用油,，不用佐料煎煮,，看誰養(yǎng)的魚味道好，骨頭軟,，就獲優(yōu)勝,。比賽時，縣官親自品嘗,，鴨塘魚確是煎者不用油,，肥大軟骨頭，雖不配佐料,，卻鮮美無腥餿,，于是給予特等獎。消息傳開,，大容山的妖精來鴨塘偷沉香木,，一條鯪魚發(fā)覺，大喊捉賊,，被妖精一刀斬去,。水鬼與妖精斗了七日七夜，殺死妖精,，水鬼也身負(fù)重傷死亡,，魚類損失大半。從此,，鴨塘只有鯇魚,、鯪魚，而且鯪魚肥美折尾,。水鬼死后變作大石頭,，至今仍聳立塘中。
鴨塘魚聲名在外,，產(chǎn)量又低,，且只在金秋時節(jié)到春節(jié)前后短期上市，價格自然不便宜：未經(jīng)加工的普通鯪魚６０元（參考價）一斤,，“折尾”鯪魚,，也即傳統(tǒng)意義上的“北流魚”，價格竟達(dá)每市斤２００（參考價）元,。除了價格的原因,，想吃上鴨塘魚也不容易,，往年得親自到魚場購買，近年來養(yǎng)魚人頭腦活絡(luò)了一點,，加工后真空包裝出售,，但也多在有人預(yù)訂后才進(jìn)行此項業(yè)務(wù)。
鴨塘魚吃法主要是煎食,，也可煎后或蒸或煮,。鴨塘魚骨刺脆軟，肉質(zhì)肥嫩,，無腥味,，吃時不吐魚骨，尤其講究品賞魚頭之香脆,。鴨塘魚還有另一奇：煎魚時不用放油同煎,，而魚自冒油，不粘鍋壁,，留影鍋底,。
